Is taxfree shoppen binnen de EU echt goedkoper?

Je kent het vast je staat op het vliegveld, klaar om op vakantie te gaan en voor je ligt de uitnodigende taxfree shop. Glimmende parfums, luxe drankflessen en rijen chocolade.

Je denkt al snel dat dit het moment is om wat geld te besparen door taxfree te winkelen. Maar hoe zit het echt? Is taxfree shoppen binnen de Europese Unie (EU) werkelijk goedkoper of is het vooral een slimme marketingtruc?

Wat betekent taxfree eigenlijk?

De term taxfree betekent letterlijk “zonder belasting”, meestal verwijzend naar BTW of accijns die wordt geschrapt op producten die het land verlaten. Dit systeem is ooit bedacht voor reizigers die buiten de EU reizen, zodat ze geen dubbele belasting betalen. Niet in het land van aankoop en niet in hun thuisland.

Binnen de EU ligt dat anders. De Europese lidstaten vormen samen één interne markt, met vrij verkeer van goederen en een uniforme BTW-regel. Dat betekent dat je bij aankopen binnen de EU altijd gewoon belasting betaalt, ongeacht in welk land je iets koopt of naartoe reist.

Met ander woorden, binnen de EU bestaat geen taxfree verkoop alleen buiten de EU kun je echt belastingvrij winkelen.

Waarom we toch denken dat het goedkoper is

De illusie van “goedkoper” ontstaat door slimme marketing en het gevoel van exclusiviteit.
Taxfree winkels op luchthavens weten precies hoe reizigers denken. Ze creëren een sfeer van luxe, tijdsdruk en vakantiegevoel. Je staat in een winkel vol dure merken, met bordjes als special airport price of exclusive travel offer. De prijzen lijken lager, maar vaak zijn ze slechts gelijk aan of zelfs hoger dan winkelprijzen buiten de luchthaven.

Daarnaast speelt psychologie een rol. Reizigers denken vaak omdat er taxfree bij staat dat het wel goedkoper moet zijn. Combineer dat met het feit dat je in een ontspannen vakantiesfeer bent, de producten er luxer uitzien dan in de regulieren winkel of grotere verpakkingen en je geeft sneller geld uit zonder echt te vergelijken.

De slimme trucs van taxfree winkels

Taxfree winkels gebruiken een aantal slimme verkoopstrategieën. Ze tonen alleen hun eigen “kortingsprijs”, niet de normale winkelprijs in de stad. Zo lijkt het altijd alsof je korting krijgt. Veel producten zijn verpakt in “travel editions” of sets die niet in reguliere winkels te koop zijn. Daardoor kun je prijzen niet direct vergelijken. Je hebt maar even de tijd voordat je moet boarden. Taxfree winkels spelen dus slim in op impulsieve aankopen.

Mogen winkels zulke trucs eigenlijk toepassen?

Ja, in principe mogen taxfree winkels deze marketingtrucs toepassen, zolang ze zich houden aan de regels voor eerlijke handel en duidelijke prijsaanduiding.
Binnen de EU vallen luchthavenwinkels gewoon onder de Europese consumentenwetgeving, wat betekent dat prijzen transparant en niet misleidend mogen zijn.

Toch opereren ze in een grijs gebied.
Omdat veel producten in speciale travel editions of airport exclusives worden verkocht, is directe prijsvergelijking lastig en precies dat maakt de marketing zo krachtig.
Zolang winkels niet letterlijk beweren dat hun prijzen “belastingvrij” zijn bij een EU-vlucht, overtreden ze geen regels. Ze gebruiken het woord taxfree vooral als merknaam of belevingsconcept, niet als feitelijke belofte.

Het voelt dus alsof je iets belastingvrij koopt, maar juridisch gezien koop je gewoon een product met BTW alleen gepresenteerd in een luxueuze setting.

Taxfree winkels binnen de EU spelen dus legaal in op ons gevoel van voordeel, zonder daadwerkelijk belastingvoordeel te bieden. Dus bezoek je de winkel op de luchthaven om goedkoop een duur merk parfum te scoren dan kom je bedrogen uit. Maar als je gek bent op exclusieve unieke verpakkingen die speciaal voor de zogenaamde taxfree winkels gemaakt worden, dan kan je er prima slagen.

---

Lees verder…