De loonstijgingen binnen de Europese Unie verschillen sterk per land. Terwijl sommige West-Europese landen een gematigde loongroei kennen, zijn het vooral de Oost-Europese lidstaten waar de salarissen momenteel het snelst stijgen.
De meest opvallende loonstijgingen vinden plaats in Oost-Europa. Landen als Roemenië, Bulgarije, Hongarije, Polen en de Baltische staten laten zowel in nominale als reële termen forse loonstijgingen zien. Zo noteerde Roemenië in 2024 een reële loonstijging van 14,3 %, gevolgd door Bulgarije met 9,2 % en Hongarije met 8,9 %.
De stijgingen in deze landen zijn deels te verklaren door economische inhaalslagen, hogere inflatiecompensaties en structurele loonkloofcorrecties binnen de EU. Hierdoor groeit het besteedbare inkomen in deze regio’s relatief sneller dan in de meer gevestigde economieën van West-Europa.
Nominale loongroei ook het hoogst in het oosten
Als we kijken naar de nominale loongroei (dus zonder inflatiecorrectie), dan zien we een vergelijkbaar beeld. Eurostat meldt dat in het tweede kwartaal van 2024 landen als Kroatië (+17,6 %), Bulgarije (+15,4 %), Roemenië (+15,0 %) en Polen (+13,0 %) tot de snelste stijgers behoren.
Dit betekent dat niet alleen de koopkracht verbetert, maar ook het absolute salarisniveau toeneemt een belangrijke factor in het aantrekken en behouden van talent, zeker binnen de snelgroeiende IT- en productiesectoren in deze landen.
West-Europa: loonstijgingen blijven gematigd
In landen zoals Nederland, Duitsland, Frankrijk en Spanje is de loongroei stabiel maar beduidend lager dan in het oosten. De gemiddelde loonstijging in deze landen wordt voor 2025 geschat op 3,1 % inclusief bonussen, en 3,8 % exclusief eenmalige betalingen.
Nederland laat met een stijging van circa 5,6 % wel bovengemiddelde cijfers zien, terwijl Duitsland en Frankrijk het rustiger aan doen met respectievelijk 3,8 % en 1,9 %. Deze landen volgen vaak meer conservatieve loonsystemen en hebben doorgaans minder inflatiegedreven loononderhandelingen.
Waarom zijn deze loonstijgingen belangrijk?
Loonstijgingen zijn een essentiële economische indicator. Ze beïnvloeden de koopkracht, inflatieverwachtingen, consumentengedrag en zelfs migratie binnen de EU. Voor bedrijven zijn loonstijgingen relevant bij het maken van vestigingskeuzes, en voor werknemers vormen ze de basis van welvaartsontwikkeling.
Landen met snelle loonstijgingen bieden hun bevolking meer financiële ruimte, maar riskeren ook het verlies van concurrentiekracht als de productiviteit niet gelijke tred houdt.
Oost-Europa voert de lijst aan
Wie kijkt naar waar de lonen het hardst stijgen in de EU, komt snel uit bij Oost-Europa. Zowel in nominale als reële termen zijn Roemenië, Bulgarije, Hongarije en Polen de duidelijke koplopers. In West-Europa blijft de loonontwikkeling stabiel maar bescheidener. Voor wie de arbeidsmarkt of economie in Europa volgt, zijn deze loonstijgingen een belangrijk signaal van verschuivende economische krachten binnen de EU.
Veel arbeidsmigranten gaan weer terug naar hun geboorteland
Door de hoge loonstijgingen in landen zoals Polen, is er een significante terugkeer van arbeidsmigranten. Tegelijkertijd vormt terugkeer voor veel migranten gewoon onderdeel van hun migratiestrategie. Sparen, werken, vaardigheden opdoen en daarna weer terugkeren als het thuisland aantrekkelijker is geworden. Door de economische dynamiek in Polen met een groeipercentage van circa 5 % en lage werkloosheid trekken arbeidsmigranten steeds meer terug naar hun thuisland.
Bron: Reuters – ECB wage growth forecast 2025
Ook interessant…
10 tips om slim te besparen op parkeerkosten
Iedere autobezitter weet dan parkeerkosten erbij horen en dat het zelden gratis is. Gelukkig zijn er slimme manieren om die kosten flink te beperken. Wij geven je 10 praktische en eenvoudige tips
Hoeveel geven Nederlanders uit aan abonnementen?
Nederlanders hebben tegenwoordig veel abonnementen. Denk aan streamingdiensten, maaltijdboxen, en onderhoudsabonnementen. Maar hoeveel geven we daar per maand aan uit?
